ホスティングとは、一言で言えば「サーバを借りること」で、レンタルサーバともよばれます。詳しく言うと、インターネットサービスプロバイダ がお客様にサーバを貸して、そこにメールサービスやウェブサービスを預けておくことです。自社のサーバですと会社内でしか使えないことが多いですが、ホス ティングサービスを利用し外部のサーバに預けておけば、遠隔地での利用が可能になります。また、このサーバなどを置いておく場所のことを「データセン ター」と呼びます。

Webホスティングサービスは共用サーバホスティングサービスで、特にWeb機能の提供を中心としたもので、最近は、ご自身でホームページを作成できる機 能が含まれているサービスも多くあります。メールホスティングサービスは、特にメール機能の提供に特化したもので、WebMail, メール自動送信設定、メール転送設定、迷惑メール設定、迷惑メールフィルター、メールのリカバリーなどが設定されています。

ホスティングサービスは、ウェブサイトが数十から数百、多いものでは数千ものサイトと同じサーバを共有する共有サーバ、１台のサーバーを複数のユーザーで 共有する点は共用サーバと同じですが、仮想的に専用サーバーと同様の自由度・性能を利用できる仮想専用サーバ(VPS) 、そして、ウェブサーバを丸ごと使え、ルート権限、管理者権限などサーバの諸設定が変更できる専用サーバの３種類があります。